Le métaverse n’est plus seulement un terme de science-fiction.
Lorsque la technologie change nos vies, ce n’est pas souvent par surprise. Internet, le smartphone et le cloud, pour n’en citer que quelques-uns, sont tous arrivés au monde précédés d’une présence dans la science-fiction. Il est probable que la « prochaine grande chose » de l’ère numérique est sur le point d’arriver, et avec elle le potentiel de changer la vie quotidienne.
Cela s’appelle « le métaverse ».
Le métaverse est un sur-ensemble de réalité virtuelle, de réalité augmentée et d’Internet. Ses tendances existent sous des formes que vous connaissez peut-être déjà, comme dans les jeux vidéo populaires comme Roblox, Fortnite et Animal Crossing. Le terme a été inventé pour la première fois dans le roman de science-fiction de Neal Stephenson en 1992, « Snow Crash », où une paire de chauffeurs-livreurs parcourent le métaverse pour se sauver d’une dystopie capitaliste.
Le métaverse que de nombreux futuristes envisagent est similaire à ceux décrits dans des histoires de science-fiction comme « Ready Player One « . Bien que personne ne sache avec certitude à quoi ressemblera le métavers, ses caractéristiques de base sont établies – il s’étend sur des mondes physiques et virtuels, est centré sur une économie pleinement fonctionnelle et permet aux utilisateurs de voyager à travers ses différents « lieux » avec une relative facilité, en maintenant leurs biens achetés et leurs avatars.
Comme un parc à thème virtuel sans limite de taille et de créativité, les utilisateurs pourront se déplacer de manière transparente d’un endroit à l’autre avec des milliers d’autres personnes, le tout dans le même univers numérique.
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Pourquoi le métaverse est important
Même si le métaverse ne parvient pas à atteindre la vision épique que beaucoup lui réservent, il pourrait fondamentalement changer la façon dont nous interagissons avec le monde numérique. Une expérience virtuelle collective pourrait apporter de nouvelles opportunités aux créateurs, aux joueurs et aux artistes de la même manière que les jetons non fongibles (NFT), non seulement en remodelant l’économie des créateurs, mais en l’inventant à nouveau.
Le monde virtuel du métaverse pourrait devenir sa propre industrie de mille milliards de dollars. Un incontournable pour le divertissement, le commerce et pour certains, même un lieu de travail . Le métaverse n’est pas décrit comme une extension d’Internet mais comme un successeur . Et il est construit à l’aide de blockchains et d’applications décentralisées.
Le capital-risqueur et essayiste Matthew Ball écrit que le métaverse deviendra «la passerelle vers la plupart des expériences numériques, un élément clé de toutes les expériences physiques et la prochaine grande plate-forme de travail». Il pense que ce sera le moteur de la création d’une nouvelle génération d’entreprises, à l’image de ce qui s’est passé avec la popularisation d’Internet. Peut-être plus intéressant encore, cela pourrait entraîner la chute des leaders historiques de l’industrie, comme nous l’avons vu avec l’essor des plateformes numériques.
Entrez sur Facebook
Fin juin, Mark Zuckerberg a déclaré à ses employés de Facebook qu’ils travailleraient « pour aider à donner vie au métavers ». La société a réuni une équipe de ses dirigeants pour diriger le projet, dont le chef de produit Instagram Vishal Shah et Vivek Sharma et Jason Rubin de Facebook Gaming.
Dans une interview avec The Verge, Zuckerberg a exposé ses ambitions pour ce que pourrait être le métavers. Il a discuté de l’idée d’espaces de travail virtuels, qu’il a appelés « bureaux à l’infini ». Travailler en réalité virtuelle, soutient-il, permet un plus grand multitâche, et se réunir dans un environnement de type métaverse virtuel peut être intrinsèquement plus collaboratif et productif. Les appels Zoom ont leurs limites évidentes, et Zuckerberg dit qu’il préfère déjà faire ses réunions en VR si possible.
Il a également évoqué la façon dont le métaverse peut apporter des solutions aux inégalités sociales. Sur la base des recherches de Raj Chetty, Zuckerberg fait valoir que la situation géographique d’une personne est fortement corrélée à ses opportunités financières. Dans un monde avec un métaverse popularisé, cependant, cette idée est en quelque sorte renversée, le travail à distance devenant plus accessible à mesure que la technologie derrière la réalité virtuelle et augmentée s’améliore.
Facebook prévoit de mener ce développement avec son propre ensemble d’investissements. Il possède actuellement Oculus, qui fabrique le populaire casque Quest VR. Bien que la technologie VR ait encore un long chemin à parcourir, selon Zuckerberg, elle sera prête pour les capacités de métaverse «d’ici la fin de la décennie».
D’autres géants de la technologie entrent dans le métavers
Aucune personne ou entreprise ne peut contrôler le métaverse, mais les suspects habituels du monde de la technologie revendiquent déjà l’avenir de l’espace. Google, Microsoft, Samsung et Sony ont rejoint Facebook dans la XR Association, un consortium d’entreprises technologiques visant à façonner l’avenir de la « réalité expérientielle ».
Le jeu est en avance sur les autres technologies du métaverse à bien des égards et pourrait continuer à être le pionnier de l’espace. Pendant des années, les jeux vidéo se sont penchés sur le concept d’économies dans le jeu, où les joueurs peuvent acheter et vendre des biens qui n’ont aucune valeur réelle en dehors de l’univers du jeu lui-même. L’exemple le plus récent est Fortnite, mais un exemple plus ancien est le succès continu de jeux comme Grand Theft Auto V. Bien qu’il soit sorti il y a plus de sept ans, le jeu a généré plus d’un milliard de dollars de bénéfices en 2020, grâce à une grande communauté en ligne. toujours actif dans l’univers en ligne et en monde ouvert du jeu.
Le métaverse vise à connecter ces économies du jeu sous un même parapluie cohérent d’expérience virtuelle. Contrairement au monde des jeux vidéo, le métaverse n’est pas basé sur des objectifs. Notre relation avec lui sera plus similaire à la façon dont nous traitons Internet qu’à une sorte de jeu de rôle virtuel.
Où la crypto s’intègre dans le métaverse
Derrière la scène du métavers, il y aura une demande de fournir une identité sans autorisation, des services financiers et des échanges à grande vitesse. Les données devront être stockées et fournies à des millions, voire à des milliards de personnes. La réponse à ces problèmes réside dans la technologie de la crypto-monnaie.
Des entreprises comme Decentraland et The Sandbox ont développé des mondes virtuels qui intègrent des crypto-monnaies afin que les joueurs puissent créer des structures comme des casinos virtuels et des parcs à thème, et les monétiser. Dans Decentraland, la devise utilisée s’appelle MANA et est disponible à l’achat sur des bourses comme Coinbase. Il existe même des casinos à Decentraland où vous pouvez jouer en MANA, avec des croupiers payés en MANA pour se présenter au travail.
Les NFT joueront également un rôle fondamental dans le métavers, donnant aux gens la propriété complète de leurs personnages, des objets accumulés dans le jeu et même des terres virtuelles. Un NFT d’un domaine virtuel de 259 parcelles à Decentraland s’est récemment vendu pour plus de 900 000 $ , la plus grosse vente à ce jour.
A terme, il sera possible d’acheter et de vendre des biens virtuels de différents jeux et univers sur des places de marché interopérables. Ainsi, quelqu’un pourra peut-être vendre son terrain virtuel dans le monde Decentraland et utiliser les fonds pour acheter des skins Fortnite, par exemple. Les crypto-monnaies pourraient devenir la seule monnaie légale utilisée dans le métaverse, tous les objets virtuels et les éléments intangibles étant exprimés en NFT.
«Je pense que les gens sont vraiment époustouflés par le montant d’argent que les joueurs dépensent en actifs numériques. Des centaines, des milliers et probablement des millions de dollars dépensés en actifs numériques », a déclaré Arthur Madrid, PDG et co-fondateur de The Sandbox. « Je pense que faire de ces actifs des NFT, construire une économie NFT, va ajouter une nouvelle couche au-dessus de l’économie numérique existante. »
Bien que personne ne puisse prédire exactement à quoi ressemblera le métavers, ou quand sa forme finale arrivera, l’importance des crypto-monnaies pour sa croissance est une certitude. Alors que nous surveillons le développement de technologies telles que la réalité virtuelle et la manière dont les leaders actuels de l’industrie comme Facebook s’impliquent, les progrès de la technologie de la blockchain et du secteur de la crypto-monnaie joueront un rôle tout aussi important dans le façonnement de l’avenir du métaverse.
