En tant que technologie naissante, la fusion nucléaire représente une opportunité d’investissement à un stade précoce. Mais comment les investisseurs peuvent-ils pénétrer ce nouveau marché énergétique passionnant
?
Qu’est-ce que la fusion nucléaire ?
La fusion nucléaire est une forme d’énergie nucléaire que l’Association internationale de l’énergie atomique (AIEA) définit comme « le processus par lequel deux noyaux atomiques légers se combinent pour former un seul noyau plus lourd, libérant d’énormes quantités d’énergie ».
C’est le même processus qui alimente le soleil et, en fait, rend la vie possible sur Terre.
Aujourd’hui, les concepts de réacteurs de fusion utilisent un mélange d’atomes d’hydrogène, de deutérium et de tritium, tous deux « abondants et facilement accessibles ». Le premier peut être obtenu à partir de l’eau de mer, le second à partir du lithium. « Il est important de noter que la fusion nucléaire, tout comme la fission, n’émet pas de dioxyde de carbone ni d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Elle pourrait donc constituer une source d’électricité à faible émission de carbone à long terme à partir de la seconde moitié de ce siècle », note
l’AIEA.
Entreprises privées de fusion nucléaire
Jetons un coup d’œil aux entreprises les plus financées et les plus avancées qui développent des centrales à fusion nucléaire, selon la Fusion Industry Association. Même si ces sociétés ne sont pas cotées en bourse, les investisseurs qualifiés pourraient participer à des collectes de fonds de capital-investissement
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Systèmes Commonwealth Fusion (CFS)
Cette entreprise dérivée du Massachusetts Institute of Technology se concentre sur l’utilisation de la technologie des aimants supraconducteurs à haute température pour commercialiser une usine de fusion commerciale au début des années 1930.
Technologies TAE
La société californienne TAE Technologies développe des applications nucléaires dans les domaines des sciences de la vie, du stockage de l’énergie, de la mobilité électrique et de la recharge rapide. Avec un financement de 1,2 milliard de dollars et des collaborateurs clés tels que Google et la société d’énergie et de défense General Atomics, TAE parie sur le début des années 1930 pour que Da Vinci, son premier prototype d’usine de fusion hydrogène-bore, fournisse de l’électricité au
réseau.
Shine Technologies
Le rapport World Fusion Industry de 2023 estime que le financement total de Shine Technologies s’élève à 700 millions de dollars.
Helion Energy
Soutenue par Sam Altman d’OpenAI, Helion Energy prétend « construire la première centrale électrique à fusion au monde pour créer un avenir avec une électricité propre illimitée ». Selon la Fusion Industry Association, l’entreprise a attiré 577 millions de dollars de financement. Elle vise 2028 pour mettre en service son usine pilote et a signé un contrat d’achat d’électricité avec Microsoft pour fournir de l’électricité de fusion. Helion travaille avec Constellation Energy Group, un fournisseur d’énergie, pour gérer le futur transport
d’électricité.
Fusion générale
Avec un financement de 300 millions de dollars, cette entreprise canadienne vise à commercialiser sa technologie de fusion à cibles magnétisées avec sa première installation de fusion commerciale au Royaume-Uni dans les années 1930.
Actions cotées en bourse
Alors que le marché attend des actions purement liées à la fusion nucléaire, plusieurs sociétés cotées en bourse investissent dans des sociétés privées de technologie de fusion.
Chevron (NYSE : CVX)
Chevron, l’une des plus grandes sociétés pétrolières et gazières du monde, investit dans la transition vers les énergies renouvelables. Dans le cadre de cette stratégie, la société a investi dans des sociétés de fusion nucléaire, dont 250 millions de dollars dans TAE Technologies et un montant non divulgué dans Zap
Energy.
Alphabet (NASDAQ:GOOGL)
La troisième plus grande entreprise technologique au monde, Alphabet, a apporté des fonds et son expertise en matière d’apprentissage automatique au domaine émergent de la fusion nucléaire. Le géant de la technologie travaille avec TAE Technologies depuis 2014 et a rejoint Chevron en 2022 avec son investissement de 250 millions de dollars
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Cenovus Energy (TSX : CVE, NYSE : CVE)
La société canadienne Cenovus Energy est une autre société pétrolière et gazière qui cherche à diversifier son modèle commercial dans le domaine des énergies propres. La société soutient General Fusion depuis 2014, y compris un investissement de 4 millions de dollars en 2021.
Eni (NYSE : E)
Eni, l’une des principales sociétés pétrolières et gazières du monde, se diversifie également dans des projets d’énergie renouvelable et de production par fusion nucléaire. Investisseur initial dans Commonwealth Fusion Systems, Eni a signé un accord avec la start-up l’année dernière qui l’aidera à accélérer la commercialisation et le lancement d’une centrale de fusion nucléaire au début des années 1930
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