L’agriculture représente un élément fondamental de la civilisation humaine, souvent négligé et sous-estimé. C’est la principale source de revenus d’une population mondiale en constante augmentation, mais c’est également l’une des principales responsables de la perte de biodiversité, de la pollution et du changement climatique. Nous sommes donc confrontés à un débat houleux sur la nécessité d’adopter des méthodes pour une agriculture durable, étant donné que le paradigme traditionnel de l’agriculture industrielle doit évoluer.
Cela est particulièrement urgent étant donné que la superficie des terres agricoles dans le monde diminue de 23 hectares par minute, alors que la population de la planète augmente au rythme de 5,5 millions d’habitants par mois. Des solutions alternatives telles que la permaculture, l’agroforesterie, l’agriculture biologique et les pratiques régénératives constituent une option pour relever ce défi, tout comme l’application de technologies avancées telles que l’utilisation de robots dans l’agriculture.
Cependant, il existe une autre solution innovante : et si la technologie pouvait mener à une agriculture sans ciel ni sol nus ? Il est si important d’investir dans une nouvelle ère agricole, capable de respecter l’environnement, de préserver la biodiversité et de fournir suffisamment de nourriture à une population mondiale en constante augmentation
.
Fermes verticales 2023 : les meilleures
Ces dernières années, l’agriculture verticale a dépassé les limites de la science-fiction et s’est imposée comme une réalité. Grâce à des décennies d’expériences scientifiques, de tests de loisirs et de cas de niche dans le domaine de l’agriculture intérieure, l’idée de mettre en œuvre cette technologie à grande échelle est devenue de plus en plus réalisable. En 2020, le Financial Times s’est demandé si l’agriculture verticale représentait un espoir concret ou une simple tendance passagère, en raison de l’essor de nombreuses startups ambitieuses porteuses de
projets innovants et de financements conséquents.
L’objectif de cette technologie est de rendre l’agriculture plus efficace, moins polluante, moins dépendante de l’énergie et, en général, plus durable sur le plan environnemental. Le marché agricole vertical a atteint 5,6 milliards de dollars en 2022 et devrait atteindre 35 milliards de dollars d’ici 2032. Malgré cela, le secteur de l’agriculture conventionnelle représente toujours le marché de référence, avec une valeur estimée à 12,2 billions de dollars. Ce contexte ouvre un vaste espace pour la croissance de l’agriculture verticale, qui est configurée comme un domaine important de développement et d’innovation dans le secteur agricole
.
Après une période de grande médiatisation, l’agriculture verticale est aujourd’hui en phase de consolidation. La crise énergétique et bancaire et la réduction des investissements dans les technologies ont conduit de nombreuses entreprises à fermer leurs portes ou à réduire leurs activités. Cependant, l’agriculture verticale continue de représenter une opportunité importante grâce à la réduction des coûts d’automatisation grâce à des capteurs, à des LED automatiques et à des technologies similaires. Il s’agit toutefois d’une forme d’activité à forte intensité de capital, dont le modèle économique prévu pour un capital économique toujours abondant a conduit de nombreuses entreprises à avoir de mauvaises surprises lorsque le cycle économique et du crédit s’est transformé
.
Certaines faiblesses sont également apparues, comme le manque d’opérateurs experts : la moitié des opérateurs agricoles verticaux en 2022 n’avaient pas suivi de formation agricole complète et ont opté pour des technologies brillantes par rapport à la prudence et à l’expérience. Une trop grande attention portée à la publicité a amené de nombreuses personnes à s’attendre à des résultats irréalistes, tandis que le contrôle des coûts a conduit à la construction de structures trop coûteuses par rapport à leur
réduction réelle des coûts.
Cependant, l’agriculture verticale ne doit pas être considérée comme une idée morte ou incapable de fonctionner dans la pratique. Comme toutes les nouvelles technologies révolutionnaires, elle devra commencer quelque part et s’améliorer progressivement. Des attentes réalistes remplaceront l’idée de remplacer l’ensemble du secteur agricole en quelques années, tout en aidant à établir de meilleurs modèles commerciaux
.
L’avenir de l’agriculture verticale est loin d’être incertain, de nombreuses entreprises prospérant malgré la récente récession. La clé du succès sera d’éviter l’arrogance et de considérer la technologie comme un moyen et non comme une fin. Les fermes verticales qui suivent ces conseils peuvent être prometteuses du point de vue de l’investissement. Quoi qu’il en soit, l’agriculture verticale représente une part importante de l’avenir de l’agriculture et doit faire l’objet d’une analyse plus approfondie.
Le meilleur de 2023
Voici les meilleurs stocks agricoles verticaux ventilés par capitalisation boursière au moment de la rédaction de cet article. La sélection a été faite à la suite d’une évaluation subjective de la technologie et de la situation financière des entreprises concernées
.
GrowGeneration Corporation (GRWG)
GrowGeneration est le plus grand détaillant de produits hydroponiques aux États-Unis, qui s’adresse à la fois à la culture domestique et aux grandes installations commerciales. L’entreprise dispose également d’un vaste centre reconnu de ressources pédagogiques pour la culture hydroponique.
AppHarvest, Inc. (APPH)
L’entreprise des Appalaches gère certaines des plus grandes fermes intérieures de haute technologie au monde, réduisant ainsi la demande en eau de 90 % et les besoins en terres de 30 fois. Il se concentre sur les cultures de raisins (tomates, concombres, poivrons) et les légumes à feuilles vertes (laitues, épinards et autres salades). Elle a conclu un accord de distribution avec Mastronardi, ce qui lui permet d’atteindre la plupart des chaînes d’épiceries telles que Costco, Walmart, Target, Kroger, Aldi, etc…
Village Farms International, Inc. (VFF)
Au-delà des baies et de la salade, un secteur qui dépend fortement de l’agriculture intérieure est la culture du cannabis. Village Farms est une entreprise chevronnée dans le domaine de l’agriculture contrôlée (CEA), qui comprend l’agriculture verticale et les serres commerciales. La société gère un total de 545 acres d’installations du CEA. Elle est entrée sur le marché du cannabis au début du Canada en 2017 et aux États-Unis en 2018 et est en mesure de fournir le tiers du marché canadien total attendu.
Hydrofarm Holdings Group, Inc. (HYFM)
Hydrofarm est le principal fabricant de systèmes de culture hydroponique. La société vend par l’intermédiaire d’un large éventail de détaillants et de canaux de distribution, notamment en ligne et hors ligne, en B2B et en B2C (y compris GrowGeneration déjà mentionné ci-dessus). L’entreprise compte sur le cannabis pour poursuivre sa croissance à long terme.
Chaque entreprise mentionnée ci-dessus présente des forces et des faiblesses qui doivent être évaluées avec soin. Hydrofarm semble toutefois être un choix intéressant pour les investisseurs à la recherche d’une action « pick and pelle » sur le marché du CEA, plus exposée aux achats de consommables que les fabricants en termes d’investissements. Dans tous les cas, il est important de maintenir un solde de trésorerie stable et un bilan solide et de prêter attention à la situation de liquidité globale des entreprises
.
