Les actions de biotechnologie axées sur les vaccins ont été très performantes au cours des deux dernières années, en particulier si vous possédiez les bonnes. Novavax ( NASDAQ:NVAX ) est passé d’une micro-capitalisation à une valorisation de 12 milliards de dollars. Et bien sûr, les spécialistes des vaccins à ARNm sont en feu. Moderna ( NASDAQ:MRNA ) vaut maintenant 94 milliards de dollars, et BioNTech ( NASDAQ:BNTX ) a atteint une valorisation de 58 milliards de dollars.
Même le minuscule Vir Bio ( NASDAQ:VIR ) a écrasé le marché : il a augmenté de 144 % au cours des deux dernières années.
Bien sûr, c’est COVID-19 qui a fait monter en flèche ce segment du secteur de la santé. Mais il existe de nombreuses autres maladies laides, et des vaccins efficaces pourraient également en éliminer certaines. Nous avons demandé à trois de nos contributeurs sur quelles sociétés de ce créneau ils sont actuellement optimistes : Leurs choix : Novavax, Moderna et Vir Bio.
Les vaccins contre la grippe pourraient être une grosse source d’argent pour cette biotechnologie
George Budwell (Novavax) : Les actions de Novavax ont augmenté de 3 560% au cours des deux dernières années. La hausse fulgurante de l’action au cours de cette période n’était cependant pas sans cause. Son candidat vaccin COVID-19 à base de protéines, NVX-CoV2373 , devrait générer entre 3 et 8 milliards de dollars de ventes l’année prochaine. L’une ou l’autre extrémité de cette fourchette serait considérée comme une source de revenus importante pour une entreprise ayant actuellement une capitalisation boursière de 12,8 milliards de dollars.
Cependant, avec toute l’attention portée au NVX-CoV2373, certains investisseurs ont apparemment oublié le vaccin candidat quadrivalent recombinant de Novavax contre la grippe saisonnière, surnommé NanoFlu. C’est malheureux, car NanoFlu pourrait s’avérer être un blockbuster à part entière, et il a sans doute une meilleure chance de générer une croissance durable des revenus que NVX-CoV2373 au cours des cinq prochaines années.
Novavax a terminé l’analyse finale de l’essai pivot de son vaccin contre la grippe saisonnière en septembre, et les résultats de l’étude ont ensuite été publiés dans The Lancet Infectious Diseases . Le point le plus important à retenir pour les investisseurs est que NanoFlu a, en fait, atteint une signification statistique sur les critères d’évaluation principaux de l’essai. Novavax a également récemment commencé un essai à un stade précoce pour évaluer la combinaison de NanoFlu et de NVX-CoV2373. Les données de base de cet essai devraient être disponibles au cours du premier semestre 2022. Un vaccin annuel qui offre une protection contre la grippe saisonnière et le COVID-19 plairait probablement à des millions de personnes âgées. NanoFlu, à son tour, a un potentiel très réel pour être le prochain moteur de croissance majeur de l’entreprise.
Près de trois douzaines de raisons de choisir Moderna
Patrick Bafuma (Moderna) : Moderna a un vaccin COVID-19 largement utilisé sur le marché et 15 milliards de dollars de liquidités et d’investissements dans les livres au 30 septembre. Mais la biotechnologie à capitalisation boursière de 94 milliards de dollars ne se repose pas sur ses lauriers. Avec 34 candidats dans son pipeline, il s’efforce d’être connu pour plus que son vaccin COVID-19.
Le plus avancé dans le processus de développement est son vaccin contre le cytomégalovirus (CMV), qui est actuellement en études de phase 3. Le CMV est la principale cause infectieuse de malformations congénitales aux États-Unis. Les femmes enceintes infectées par le CMV peuvent transmettre le virus à leur fœtus. Chaque année, environ 25 000 bébés naissent infectés aux États-Unis, et environ 20 % d’entre eux présentent des malformations congénitales, notamment des troubles d’apprentissage, une perte auditive, une déficience visuelle et une diminution de la force musculaire et de la coordination. Jusqu’à présent, il n’existe aucun vaccin approuvé contre le CMV.
Un peu derrière celui en cours de R&D se trouve un vaccin contre le VRS, un autre virus respiratoire contagieux courant. Il fait actuellement l’objet d’essais de phase 2/3 pour les personnes âgées et pourrait devenir un autre moteur de croissance pour la biotechnologie basée dans le Massachusetts. On ne sait pas si les boosters de RSV seraient nécessaires, mais compte tenu de la série de deux doses de GlaxoSmithKline de ( NYSE: GSK ) vaccin contre le zona Shingrix a vu 2,4 milliards $ de chiffre d’ affaires en 2019, cela pourrait être une opportunité majeure pour Moderna.
La société dispose également d’un vaccin antigrippal annuel en phase 2/3 d’essais – et le marché total adressable des vaccins antigrippaux devrait atteindre près de 10 milliards de dollars en 2030. Tout cela alimente bien l’objectif clair de l’organisation d’apporter un pan-respiratoire -vaccin annuel contre le virus sur le marché.
Et enfin, la biotech a un partenariat 50-50 avec Merck pour développer des vaccins oncologiques personnalisés. Après qu’un échantillon de la tumeur d’un patient ait été analysé par la société, Moderna fournit une injection d’ARNm personnalisé qui vise à améliorer la capacité du système immunitaire du patient à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses. Ce « vaccin personnel contre le cancer » est en phase 2 d’essais pour le carcinome épidermoïde de la tête et du cou ainsi que pour le mélanome. S’il s’avère prometteur, le concept pourrait également s’appliquer à d’autres cancers. Après avoir contribué à freiner l’une des pandémies les plus mortelles du siècle dernier, il serait difficile d’imaginer un meilleur rappel que de révolutionner le traitement du cancer.
« Un monde sans maladies infectieuses »
Taylor Carmichael ( Vir Bio) : Alors que le vaccin à ARNm pour COVID-19 que Pfizer ( NYSE:PFE ) a mis sur le marché en partenariat avec BioNTech a fait tous les gros titres, Glaxo a décidé de collaborer avec une biotechnologie beaucoup plus petite : la capitalisation boursière de 4 milliards de dollars Vir Bio. George Scangos, ancien PDG de Biogen ( NASDAQ:BIIB ) pendant de nombreuses années, dirige maintenant Vir. Et l’énoncé de mission de ce petit spécialiste des vaccins est assez audacieux : « un monde sans maladie infectieuse ».
Vir a été fondée il y a de nombreuses années. Une société nommée Alnylam ( NASDAQ:ALNY ) avait un pipeline rempli de thérapies ARNi. Bien que ces médicaments se concentrent également sur l’ARN, au lieu d’essayer de créer de nouveaux messages (comme le font les médicaments à ARNm de Moderna et BioNTech), les traitements d’Alnylam cherchent à inhiber certaines molécules d’ARN. Alnylam a connu un grand succès , mais il ne cherchait pas activement de vaccins avec cette technologie. Ainsi, une start-up biotechnologique a autorisé la science, et Vir est né.
Depuis lors, Vir a dépassé ses racines siRNA (petit ARN interférent) : il possède également des plates-formes dans les anticorps, les lymphocytes T et l’immunité innée. Tous les traitements de la société visent à aider les gens à lutter contre les maladies infectieuses.
À l’heure actuelle, Vir dispose de trois thérapies par anticorps pour COVID-19, dont une qui a déjà été autorisée par la FDA. (Glaxo gère le développement du médicament COVID-19). Et Vir recherche activement des vaccins contre l’hépatite B, la grippe et le VIH. Avec près d’un milliard de dollars en espèces dans les livres et une science très prometteuse à la base de son pipeline, Vir semble susceptible d’être un gagnant au cours des prochaines années.
